11月22日，中超赛季结束。上海黑格夺冠，而梅州客家、长春亚泰则不幸被送回。青岛海牛在主帅李霄鹏的带领下2:2追平浙江队，最终成功保级。李霄鹏善于带领球队保级。上赛季，他带领沧州雄狮成功保级，但随后沧州雄狮因未获得参赛资格而宣布退出足坛。李霄鹏回到家乡青岛执教海牛。本赛季初，河南队和武汉队都没有取得胜利，但换帅后情况有所好转，最终进展顺利。随后取代沧州雄狮升入中超的长春亚泰、深圳新鹏程、青岛海牛和梅州客家则陷入降级圈。随着比赛的进行，深圳队第一个上岸，而长春亚泰第一个跌入深渊。最后一轮，保级名额将在海牛队和梅州队之间决出。梅州比海牛少3分，处于劣势。梅州队迎战北京国安，后者想要帮助法比奥夺得金靴。最终，法比奥进行“四巨头”，国安5:1获胜，梅州客家保级已成定局，海牛虽输球也成功保级。不过，海牛并没有依靠其他队伍的成绩，而是依靠自己的努力。浙江队率先得分后，并没有放弃。相反，他们加强进攻，与浙江队苦战，两次追平比分，最终以2:2结束战斗。这样一来，即使梅州队能够战胜国安，海牛再多一分就能成功保级。凭借这场胜利，山东队在顶级联赛中还剩下三支球队。